Según documentos judiciales, en julio de 2023 Antonio Espinoza Zárate, de 56 años y conocido como “El Gato” obtuvo 4.592 pastillas (527 gramos) de fentanilo, las cuales vendió a un comprador en Los Ángeles por 4.500 dólares
LOS ÁNGELES – Un inmigrante indocumentado mexicano, deportado en cuatro ocasiones, fue sentenciado a 135 meses de prisión por vender deliberadamente cantidades superiores a una libra de pastillas de fentanilo a un comprador, a quien también vendió armas de fuego y municiones.
Antonio Espinoza Zárate, de 56 años y conocido como “El Gato”, residente de la zona de Mar Vista en Los Ángeles, fue sentenciado por el juez federal de distrito Wesley L. Hsu.
Espinoza se declaró culpable el 7 de mayo de un cargo de conspiración para distribuir y poseer con intención de distribuir fentanilo. Ha permanecido bajo custodia federal desde marzo de 2025.
Según su acuerdo de culpabilidad, entre julio de 2023 y marzo de 2025, Espinoza conspiró con otras personas para distribuir fentanilo a sabiendas, obteniendo cantidades propias de distribución de este potente opioide sintético para venderlo a clientes potenciales de drogas.
Específicamente, en julio de 2023, Espinoza obtuvo 4.592 pastillas (527 gramos) de fentanilo, las cuales vendió a un comprador en Los Ángeles por 4.500 dólares. Espinoza también vendió al comprador armas de fuego y municiones por valor de 1.700 dólares, incluyendo una pistola Glock y 131 cartuchos de munición.
En agosto de 2023, Espinoza se reunió con otro comprador en Los Ángeles y, por 8.000 dólares, le vendió 9.826 pastillas que contenían poco más de 1 kilogramo de fentanilo. Espinoza también vendió al comprador un rifle por 2.000 dólares.
Espinoza, ciudadano mexicano, fue expulsado de los Estados Unidos en 2010, 2013, 2014 y 2017, según documentos judiciales.
La investigación fue realizada por el Grupo de Trabajo sobre Delitos Financieros “El Camino Real” (El Camino Real Financial Crimes Task Force), liderado por Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). Se trata de un grupo de trabajo multiinstitucional que incluye a investigadores federales y estatales centrados en delitos financieros en el sur de California, con el apoyo de agentes especiales de la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito Central de California (División de Investigación Criminal). y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, con la colaboración del Departamento de Policía de Los Ángeles en relación con los peligros para la comunidad derivados de la venta de narcóticos y armas de fuego.
El fiscal federal adjunto Neil Thakor, de la Sección de Delitos Graves, estuvo a cargo de la acusación en este caso.