La jueza del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, Emily Garcia Uhrig, anuló los dos cargos a Michael Rentería por intento de homicidio y posesión de arma de fuego por parte de una persona con antecedentes penales
LOS ÁNGELES – El viernes 4 de septiembre, una jueza del condado de Los Ángeles declaró inocente de hecho a un hombre de 38 años por un tiroteo desde un vehículo en movimiento ocurrido en 2013, en el que dos hermanos resultaron gravemente heridos.
La Unidad de Revisión de Condenas de la Fiscalía del Condado de Los Ángeles y la Clínica de Inocencia y Justicia de California Western citaron nuevas pruebas —surgidas tras la sentencia— que señalaban a otra persona como autora del delito.
“Ha sido un gran día para la justicia”, declaró el fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan J. Hochman. “A menudo, cuando un fiscal dice esto, se refiere a una detención, una condena, una victoria en un juicio o una sentencia”.
“Pero hoy la justicia adoptó una forma distinta: anular una condena errónea y declarar a un hombre inocente de los cargos de intento de asesinato presentados hace más de una década. La incesante búsqueda de justicia de mi oficina no termina con el veredicto y la sentencia, sino que continúa analizando cualquier nueva prueba que surja para garantizar que hemos llevado ante la justicia al verdadero culpable.”
“Una vez que aparecieron nuevas pruebas en el caso Renteria, nuestra Unidad de Revisión de Condenas, en colaboración con la Clínica de Inocencia y Justicia de California Western, llevó a cabo una investigación exhaustiva y metódica durante años. Al finalizar, pudimos determinar que el señor Rentería había sido condenado erróneamente y que era inocente del hecho de haber disparado a los hermanos Madrigal.
Rentería escuchó a un juez pronunciar la palabra que tanto anhelaba oír durante los últimos 12 años: “inocente”. Si bien nunca podrá recuperar los años que pasó tras las rejas por los cargos de intento de asesinato, su afirmación de inocencia respecto a dichos cargos ha quedado plenamente confirmada”.
En abril de 2015, un jurado declaró culpable a Michael Rentería de dos cargos de intento de asesinato, dos cargos de posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente convicto y un cargo de posesión de un arma de asalto. El jurado también determinó que eran ciertos los agravantes relacionados con pandillas y el uso de armas de fuego. Posteriormente, Renteria fue condenado a una pena de 80 años a cadena perpetua en una prisión estatal.
El 23 de agosto de 2013, se acusó a Rentería de conducir su camioneta, sacar una pistola y disparar contra Juan Madrigal —entonces de 19 años— y su hermano, José Madrigal —entonces de 18—, mientras ambos se encontraban en una acera de la cuadra 3300 de la calle Virginia, en Lynwood. Ambas víctimas resultaron heridas, pero sobrevivieron. El agresor huyó del lugar antes de que llegaran las autoridades.
Rentería fue detenido el 13 de febrero de 2014, tras que un único testigo presencial lo identificara como el autor de los disparos. Durante el cumplimiento de una orden de registro en el domicilio de Rentería se hallaron dos armas de fuego, pero ninguna de ellas coincidía con la evidencia balística recuperada en la escena del crimen de la calle Virginia.
Además de los cargos por intento de homicidio —que ya han sido desestimados—, Rentería fue condenado por posesión de un arma de fuego por parte de una persona con antecedentes penales y por posesión de un arma de asalto; cargos que no han sido desestimados.
La alegación de inocencia de Rentería fue presentada ante la Unidad de Revisión de Condenas (Justice Conviction Review Unit) en 2020. Tras una revisión minuciosa de los hechos y un análisis jurídico, los fiscales determinaron que Rentería había cumplido con la carga legal necesaria para obtener el recurso de *habeas corpus*, al sostener que fue condenado injustamente debido a una identificación errónea sumada a nuevas pruebas de su inocencia real.
“Rentería no podía ser condenado por estos delitos ni como autor directo ni como cómplice (en calidad de pasajero). Por consiguiente, es más probable que improbable que todos los miembros del jurado hubieran absuelto a Rentería si se les hubieran presentado las nuevas pruebas de este caso”, según una petición conjunta de *habeas corpus* presentada por la Fiscalía del Distrito y la California Western Innocence & Justice Clinic.
La jueza del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, Emily Garcia Uhrig, anuló los dos cargos por intento de homicidio y un cargo por posesión de arma de fuego por parte de una persona con antecedentes penales, correspondientes al caso TA136346. La sentencia por los dos cargos restantes —derivados de la orden de registro— se abordará en una audiencia judicial posterior.
Se ordenó la liberación inmediata de Rentería, y se prevé que sería puesto en libertad el viernes 4 de septiembre o la siguiente semana.